La diabetes afecta las arterias del cuerpo y, como los riñones filtran la sangre de muchas arterias, los problemas renales son un riesgo particular para las personas con diabetes. Entre los diabéticos a la enfermedad renal se le conoce comúnmente como nefropatía diabética.
Contenidos de la página
- 1 ¿Qué es la nefropatía diabética?
- 1.1 Nefropatía diabética: Síntomas
- 1.2 Factores de riesgo para la nefropatía diabética
- 1.3 Causas de la nefropatía diabética
- 1.4 ¿Por qué la diabetes produce insuficiencia renal?
- 1.5 ¿Es posible prevenir la nefropatía diabética?
- 1.6 ¿Cómo se trata la nefropatía diabética?
- 1.7 Tratamiento de la enfermedad renal en la etapa terminal
- 1.8 ¿Cuál es el pronóstico para la nefropatía diabética?
¿Qué es la nefropatía diabética?
Nefropatía es un término general para el deterioro del funcionamiento adecuado de los riñones. La nefropatía diabética es una de las complicaciones más graves para muchas personas con diabetes y es una de las principales causas de la insuficiencia renal.
La nefropatía diabética puede afectar a las personas con diabetes tipo 1 y tipo 2. Tiene pocos síntomas tempranos o signos de advertencia y el daño a los riñones por nefropatía puede ocurrir por una década antes de que aparezcan los primeros síntomas.
Nefropatía diabética: Síntomas
A menudo, no aparecen síntomas de enfermedad renal hasta que los riñones ya no funcionan correctamente. Los síntomas que indican que los riñones podrían estar en riesgo incluyen:
- Retención de líquidos
- Hinchazón de los pies, tobillos y parte inferior de las piernas
- Un pobre apetito
- Sentirse agotado y débil la mayor parte del tiempo
- Dolores de cabeza frecuentes
- Dolor de barriga
- Náuseas o Vómitos
- Insomnio
- Dificultad para concentrarse
Para ayudar a detectar la nefropatía antes de llegar a las últimas etapas, las personas con diabetes deben someterse a exámenes de detección de complicaciones renales una vez al año. La prueba de detección consiste en una muestra de orina simple que se prueba para detectar si hay proteína presente en la orina.
Factores de riesgo para la nefropatía diabética
El diagnóstico precoz de la enfermedad renal es esencial para preservar la buena salud. Si tienes prediabetes, diabetes tipo 2 u otros factores conocidos de riesgo de diabetes, tus riñones ya están sobrecargados de trabajo y su función debe probarse anualmente.
Además de la diabetes, otros factores de riesgo para la enfermedad renal son:
- La hipertensión no controlada
- La glucemia alta no controlada
- La obesidad
- El colesterol alto
- Un historial familiar de enfermedad renal
- Un historial familiar de enfermedad cardíaca
- El fumar cigarrillos
- La edad avanzada
Una mayor prevalencia de enfermedad renal existe entre los afroamericanos, los indio-americanos, los hispanoamericanos y los asiático-americanos.
Causas de la nefropatía diabética
La enfermedad renal no tiene una sola causa específica. Los expertos creen que su desarrollo probablemente esté asociado con años de glucemia no controlada.
Sin embargo, la investigación aún no ha revelado el mecanismo real por el cual los niveles altos de glucosa en la sangre causan daños a los riñones. También es probable que otros factores desempeñen papeles importantes, como la predisposición genética.
¿Por qué la diabetes produce insuficiencia renal?
La nefropatía diabética es una de las principales causas de la insuficiencia renal. Los riñones son el sistema de filtración de sangre del cuerpo. Cada uno está formado por cientos de miles de nefrones que limpian la sangre de los desechos.
Con el tiempo, especialmente cuando una persona tiene diabetes tipo 2, los riñones se sobrecargan porque constantemente eliminan el exceso de glucosa de la sangre. Las nefronas se inflaman y cicatrizan, y ya no funcionan tan bien.
Pronto, las nefronas ya no pueden filtrar por completo el suministro de sangre del cuerpo. El material que normalmente se eliminaría de la sangre, como las proteínas, pasa a la orina. Gran parte de ese material no deseado es una proteína llamada albúmina.
Los niveles de albúmina de tu cuerpo se pueden analizar en una muestra de orina para ayudar a determinar cómo están funcionando tus riñones. Una pequeña cantidad de albúmina en la orina se conoce como microalbuminuria.
Cuando se encuentran cantidades mayores de albúmina en la orina, la afección se llama macroalbuminuria.
Los peligros de la insuficiencia renal son mucho mayores con macroalbuminuria, y la enfermedad renal en etapa terminal es un riesgo. El tratamiento para la enfermedad renal en etapa terminal es la diálisis.
*Nota: No todas las personas que desarrollan nefropatía diabética progresarán a insuficiencia renal o insuficiencia renal terminal, y tener diabetes no significa necesariamente que desarrollarás nefropatía diabética.
¿Es posible prevenir la nefropatía diabética?
El desarrollo de la nefropatía diabética puede retrasarse o prevenirse manteniendo un buen control de los niveles de glucosa en la sangre y la presión arterial.
Asistir a los controles de salud anuales de la diabetes es importante, ya que la identificación temprana del daño renal puede permitirte junto a tu equipo de atención médica tomar medidas para limitar la progresión de la enfermedad renal.
¿Cómo se trata la nefropatía diabética?
La nefropatía diabética se trata de diferentes formas dependiendo de:
-La edad, la salud general y tu pasado médico
-El alcance de la enfermedad
-La tolerancia personal para los medicamentos, procedimientos o terapias específicas
-La opinión personal y preferencia
El desarrollo de la enfermedad renal es más fácil de tratar y contener si se detecta en las primeras etapas, es decir, cuando aparecen cantidades pequeñas pero anormales de proteína en la orina (microalbuminuria).
Esto generalmente implica:
-Llevar una dieta saludable
-Hacer ejercicio regularmente
-Evitar el alcohol y el tabaco
-Controlar los niveles de glucosa en sangre regularmente
Algunos consejos para prevenir la nefropatía diabética incluyen:
Dieta: la mejor manera de preservar la salud renal es observar tu dieta cuidadosamente. Las personas con diabetes que tienen una función renal parcial deben estar aún más atentas para mantener la glucosa en sangre saludable, el colesterol en la sangre y los niveles de lípidos.
Mantener una presión arterial de menos de 130/80 también es esencial. Incluso si tienes una enfermedad renal leve, la hipertensión puede empeorarla.
Para ayudar a disminuir la presión arterial puedes seguir los siguientes consejos:
- Come alimentos bajos en sal.
- No agregues sal a las comidas.
- Pierde peso si tienes sobrepeso.
- Evita el alcohol.
Tu médico puede recomendarte que sigas una dieta baja en grasas y baja en proteínas.
Actividad Física (Ejercicio): Según las recomendaciones de tu médico, el ejercicio diario también es obligatorio.
Dejar de fumar: Si fumas cigarrillos, debes detenerte de inmediato. Según un estudio publicado en una revista prestigiosa (El American Journal of Medical Science), fumar cigarrillos ahora es un factor de riesgo establecido para desarrollar la enfermedad renal.
Drogas o medicamentos: En algunos casos, para ayudar a disminuir la presión arterial, tu médico de cabecera también puede recomendar medicamentos llamados inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina o bloqueadores de los receptores de angiotensina, que han demostrado proteger la función renal y prevenir daños adicionales, además de disminuir la presión sanguínea.
Tratamiento de la enfermedad renal en la etapa terminal
El médico especialista en riñón es el nefrólogo. Si las pruebas muestran que tú orina contiene mayores cantidades de proteína (macroalbuminuria), el daño a tu riñón (o riñones) puede progresar a insuficiencia renal, lo que requiere la necesidad de tratamientos regulares de limpieza de la sangre (diálisis) o un trasplante de riñón.
La diálisis es un procedimiento que ayuda a filtrar los desechos de tu sangre. Hay dos tipos principales de diálisis: hemodiálisis y diálisis peritoneal. Tu médico debe ayudarte a decidir cuál es mejor para ti.
La otra opción para el tratamiento es un trasplante de riñón. Para un trasplante de riñón, se colocará un riñón de un donante en tu cuerpo. El éxito de la diálisis y los trasplantes de riñón difieren con cada persona.
¿Cuál es el pronóstico para la nefropatía diabética?
La progresión de la enfermedad depende de muchos factores. Seguir un plan de tratamiento y hacer los cambios de estilo de vida recomendados puede retrasar la progresión de la nefropatía diabética y mantener los riñones sanos por más tiempo.
Referencias:
-https://www.healthline.com/health/type-2-diabetes/kidney-disease#prevention
-https://www.diabetes.co.uk/diabetes-complications/kidney-disease.html
-https://www.healthline.com/health/type-2-diabetes/nephropathy#treatment
-https://www.kidney.org/atoz/content/diabetes
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