El estrés y la diabetes ¿Cómo se relacionan?

El estrés puede afectar el buen control de la diabetes, tanto directa como indirectamente. Se ha demostrado que el estrés influye en los niveles de azúcar en la sangre, lo que para los diabéticos es motivo de preocupación.

Estrés y Diabetes

El control de la diabetes es un proceso de por vida, lo cual puede agregar estrés a tu vida diaria.

Por el otro lado, un diagnóstico de diabetes, el ajuste a un régimen de tratamiento de la diabetes, o hacerles frente a las presiones psicosociales de la enfermedad, están dentro de los factores que nos producen estrés.

Las hormonas del estrés en tu cuerpo pueden afectar directamente los niveles de glucosa. Si estás experimentando estrés o te sientes amenazado, tu cuerpo reacciona.

¿Qué es el estrés?

Debido a que vivimos en una sociedad muy agitada que nos coloca constantemente bajo presión, esta presión se hace algunas veces difícil de controlar, lo que nos lleva a sentirnos estresados.

Generalmente, el estrés es un estado de tensión emocional que se produce cuando sentimos que no podemos hacerle frente a las diferentes presiones que afectan nuestra vida.

Cuando estamos estresados, el cuerpo responde de forma rápida mediante la liberación de hormonas que dan acceso a las células a la energía almacenada (grasa y glucosa), para ayudar al cuerpo a mantenerse y sentirse fuera de peligro.

Con el tiempo, el estrés puede agotarnos mentalmente y conducirnos a otros problemas de salud mental y a la depresión.

Causas del estrés

Entre las causas más comunes que producen el estrés tenemos:

• Las presiones de trabajo
• El matrimonio y las relaciones entre Padres y niños
• Los problemas de salud, entre los que tenemos la diabetes
• La inseguridad económica
• El Tráfico

Síntomas de estrés

Para la mayoría de las personas, los síntomas del estrés son sutiles y hasta es posible que no se noten. Sin embargo, los síntomas poco a poco afectaran tu bienestar mental y emocional, y también pueden afectar a tu salud física.

Si reconoces los síntomas será más fácil tomar medidas para su gestión. Si estás estresado, puedes experimentar alguno de los siguientes síntomas:

• Dolores de cabeza
• Dolor muscular o tensión
• Dormir mucho o muy poco
• Malestar general
• Fatiga

Además si estas estresado te puedes sentir: sin motivación, irritable, deprimido, inquieto y ansioso. Es común también que las personas que están estresadas tengan comportamientos que pueden estar fuera de lugar. Por ejemplo:

• Alejarse de los amigos y familiares
• Comer mucho o muy poco
• Actuar con ira
• Beber alcohol en exceso
• Consumir tabaco

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¿Produce la diabetes estrés?

En realidad padecer de cualquier afección crónica grave produce estrés.

Si tú eres diabético, el simple hecho de saber que tienes la enfermedad puede producir mucho estrés y presión. Esto hace más difícil el control de los niveles de azúcar en la sangre ya que en la mayoría de los casos se suma la frustración.

Estrés y azúcar en la sangre

Cuando estás bajo estrés, tu cuerpo trabaja horas extras para ayudarte a sobrellevar la situación. Una de las formas en que lo hace es liberar hormonas, como la adrenalina y cortisol, que te brindan mayor energía y concentración.

Pero además de las hormonas, tu cuerpo también libera glucosa (azúcar) de tu hígado, músculos y reservas de grasa almacenada.

Esta respuesta corporal al estrés se denomina respuesta de lucha o huida. Por ejemplo, si necesitas luchar o huir de un perro que gruñe, estas hormonas y la glucosa adicional te darán una mayor capacidad para hacerlo.

En el proceso de correr (o pelear con el perro), consumirías las hormonas y la glucosa y tu cuerpo recuperaría rápidamente un equilibrio interno.

Pero las situaciones breves y agudas como el escenario del perro no son nuestra principal fuente de estrés. El estrés que nos afecta a la mayoría de nosotros es el estrés crónico.

El crónico es el tipo de estrés que dura días y semanas. La misma respuesta de estrés de lucha o huida ocurre con el estrés crónico que en el estrés agudo.

La diferencia es que lo mantenemos encendido por períodos de tiempo prolongados porque sentimos una ansiedad constante por nuestras finanzas, trabajos, salud y las personas que amamos.

El estrés crónico no es saludable para nadie, pero es especialmente molesto para los diabéticos porque su cuerpo ya lucha por regular el azúcar en la sangre, y no necesita que glucosa adicional se libere continuamente en el torrente sanguíneo.

¿El estrés causa diabetes?

El estrés constante y la frustración causada por los problemas a largo plazo que se pueden dar con una mala regulación de la glucosa en la sangre, puede llevar a muchas personas a descuidar su diabetes.

Por ejemplo, muchas personas pueden empezar a hacer caso omiso de sus niveles de azúcar en la sangre o simplemente se olvidan de comprobarlos frecuentemente.

También pueden adoptar hábitos de estilo de vida pobres, como hacer menos ejercicio, comer más comida chatarra, beber más alcohol o consumir tabaco.

Es importante saber que aunque el estrés altera los niveles de azúcar en la sangre, su impacto varía de persona a persona, todos somos distintos.

¿Cómo saber si el estrés está alterando mis niveles de glucosa en la sangre?

Una de las formas más sencillas, es evaluar tu nivel de estrés en una escala de 1 a 10. Cada vez que te hagas la medición de tus niveles de azúcar en la sangre, anota también el número de nivel de estrés.

Un patrón debe surgir al hacer esto de forma consistente durante unas semanas, lo que te permitirá ver si los altos niveles de estrés coinciden con los niveles de glucosa elevados, o viceversa.

¿Cómo combatir el estrés causado por la diabetes?

Las formas de combatir el estrés van a ser las mismas no importando si eres o no diabético. Hay un buen número de maneras en que puedes aliviar los sentimientos de estrés. Entre algunas tenemos:

• Hacer ejercicio regularmente o practicar algún deporte
• Salir de vacaciones
• Escuchar música
• Practicar el yoga o algunos ejercicios de respiración
• La meditación consciente

El objetivo final de todos estos ejercicios o actividades es la relajación, que es la clave para controlar el estrés.

*Algunas veces puede ser necesario el preguntarle a tu medico acerca de algún medicamento contra la ansiedad. No es lo ideal, pero puede ayudarnos durante una crisis.

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¿Por qué es tan importante el ejercicio para aliviar el estrés en las personas diabéticas?

Diversos estudios de investigación, han demostrado que la actividad física puede aumentar la sensibilidad a la insulina y ayudar a reducir los niveles de glucosa en la sangre, así como a quemar calorías.

Se recomienda tener al menos 30 minutos diarios de actividad aeróbica, como correr o caminar a paso ligero. También puedes montar bicicleta, pasear por el parque o realizar cualquier actividad física que te guste y aparte de tu mente las presiones de la vida cotidiana.

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¿Cómo prevenir el estrés?

Si con frecuencia te estresas por una o más de las siguientes cosas, hay ciertos cambios que puedes realizar en tu vida que pueden ayudarte a detener el estrés desde su origen:

• El Tráfico

Si el tráfico te mortifica puedes tratar de buscar unas rutas diferentes o salir de la casa un poco antes de que este se haga muy pesado. De lo que se trata es de buscar alternativas.

• El Trabajo

Si estas luchando por hacerle frente a esa alta carga de trabajo, es bueno que hables con tu empleador acerca de hacer mejoras a tu carga de trabajo, en algunos casos puedes solicitar una transferencia o a veces puede que sea necesario buscar un nuevo papel, más agradable en otro lugar.

• Las Relaciones

Muchas veces nos agobia y nos produce estrés el no seguir adelante alguna relación con familiares o seres queridos. En estos casos es bueno que trates de tomar el primer paso para resolver los eventuales conflictos y repares cuanto antes estas relaciones.

• El estrés familiar

Si te sientes abrumado por las obligaciones familiares, debes recordar que muchas veces está bien decir que no. Tu familia va a entender si no puedes asistir a todos los eventos.

Por otro lado, si el estrés se deriva de no ver a tu familia tan a menudo como deseas, puedes planificar tener una diversión familiar durante la noche al menos una vez por semana. También puedes planificar jugar juegos de mesa o participar en actividades al aire libre.

• Probar algo nuevo

Muchas veces lo que necesitamos en la vida es tomar un nuevo hobby o aprender un nuevo oficio, lo que puede introducir un factor positivo en nuestra vida. La mayoría de las veces resulta ser justo lo que se necesita.

• La gestión de la diabetes

Si bien la diabetes puede presentar una serie de retos diferentes, es posible gestionarla de forma eficaz y lograr un estilo de vida feliz y saludable.

Si los aspectos de la gestión del día a día de la diabetes hacen que te sientas estresado, prueba a hablar con tu médico de cabecera o un miembro del equipo de profesionales que te atiende sobre estos temas, y ver de qué manera suavizas esta carga.

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También podrías intentar unirte a un grupo de apoyo, donde debes hacer amigos con personas en tu misma situación y recoger sugerencias sobre la manera de reducir la carga de estrés relacionada con la diabetes. Muchas veces el ser proactivo consigue aliviar de tu vida gran parte de la tensión.