El Fenogreco y la Diabetes

Se han realizado múltiples estudios para investigar los posibles beneficios del fenogreco en las personas diabéticas.

¿Qué es el fenogreco?

El fenogreco es una planta aromática que tiene muchos usos, tanto culinarios como medicinales.

La planta, que se cultiva ampliamente en el sur de Asia, el norte de África y partes del Mediterráneo tiene pequeñas hojas redondas y produce también largas vainas que contienen semillas de sabor amargo.

En la India las hojas se venden como verdura (hojas frescas y brotes), mientras que las semillas se utilizan enteras y en polvo como especia.

En la industria, los extractos de fenogreco se utilizan en jabones y cosméticos.

Además de ser un popular ingrediente culinario, el fenogreco tiene numerosos beneficios para la salud y se utiliza tanto en la medicina ayurvédica como en la china tradicional.

El fenogreco se toma por vía oral para la diabetes, los dolores menstruales, el colesterol alto y muchas otras afecciones, pero no hay pruebas científicas sólidas que respalden la mayoría de estos usos.

¿Cómo afecta el fenogreco a la diabetes?

Las semillas de fenogreco tienen un alto contenido en fibra soluble, que puede ayudar a reducir el nivel de azúcar en sangre al ralentizar la digestión y la absorción de los hidratos de carbono.

Se han realizado múltiples estudios para investigar los posibles beneficios antidiabéticos del fenogreco.

De ellos, varios ensayos clínicos demostraron que las semillas pueden mejorar la mayoría de los síntomas metabólicos asociados a la diabetes tipo 1 y 2, al reducir los niveles de glucosa en sangre y mejorar la tolerancia a la glucosa.

Por ejemplo, un estudio de investigadores de la India descubrió que la adición de 100 gramos de polvo de semillas de fenogreco desgrasadas a la dieta diaria de pacientes con diabetes tipo 1 reducía significativamente sus niveles de glucosa en sangre en ayunas, mejoraba la tolerancia a la glucosa y también disminuía el colesterol total, el colesterol LDL (malo) y los triglicéridos.

En otro ensayo controlado, la incorporación de 15 gramos de semillas de fenogreco en polvo en una comida de personas con diabetes de tipo 2 redujo el aumento de la glucosa en sangre después de las comidas.

En otro estudio se comprobó que la ingesta de 2,5 gramos de fenogreco dos veces al día durante tres meses redujo los niveles de azúcar en sangre en personas con diabetes de tipo 2 leve, pero no grave.

¿Qué otros beneficios tiene el fenogreco para la salud?

Las semillas del fenogreco son una rica fuente de vitaminas, minerales y antioxidantes, que ayudan a proteger las células del cuerpo de los daños causados por las moléculas inestables conocidas como radicales libres.

Durante siglos las semillas del fenogreco han sido (y siguen siendo) utilizadas por las madres lactantes para ayudar a estimular la producción de leche materna durante el embarazo y después del parto.

Sin embargo, algunos investigadores dicen que las mujeres embarazadas no deben utilizar el fenogreco porque puede inducir contracciones uterinas.

Debido a sus potentes propiedades antivirales, también se utilizan habitualmente como remedio herbal para los resfriados y los dolores de garganta.

Además, los investigadores creen que las semillas de fenogreco pueden ser eficaces en el tratamiento de:

La artritis, el colesterol alto, problemas de la piel, la bronquitis, los abscesos, la caída del cabello, el estreñimiento, el malestar estomacal, las dolencias renales, el infarto, la impotencia masculina y otros tipos de disfunción sexual.

¿Dónde se puede comprar fenogreco?

Las hojas y las semillas de fenogreco pueden encontrarse en la mayoría de las tiendas de alimentos asiáticos.

Los suplementos de hierbas que contienen polvo de semillas de fenogreco y/o extracto de semillas en forma de cápsulas están disponibles a través de la mayoría de las empresas de alimentos saludables.

Precauciones al utilizar fenogreco para la diabetes

Antes de utilizar el fenogreco para tratar tu diabetes, debes consultar a tu médico de cabecera y a tu equipo de atención a la diabetes para asegurarte de que es seguro.

Al igual que ocurre con otras hierbas que reducen el nivel de azúcar en la sangre, existe el riesgo de que el fenogreco provoque un descenso excesivo del nivel de azúcar en la sangre cuando se toma junto con los medicamentos prescritos para la diabetes.

Es posible que tu médico tenga que reducir las dosis de tu medicación para la diabetes.

Es seguro el uso de fenogreco

Las cantidades de fenogreco utilizadas en la cocina se consideran generalmente seguras.

Sin embargo, cuando se consume en grandes dosis, los efectos secundarios pueden incluir gases e hinchazón.

El fenogreco también puede provocar reacciones alérgicas. Habla con tu médico sobre cualquier alergia alimentaria que puedas tener antes de añadir fenogreco a tu dieta.

La Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA) no ha evaluado ni aprobado los suplementos de fenogreco.

Por lo tanto, el proceso de fabricación no está regulado, por lo que puede haber riesgos para la salud no descubiertos.

Además, como ocurre con todos los suplementos no regulados, no puedes estar seguro de que la hierba y la cantidad indicada en la etiqueta sean las que realmente contiene el suplemento.

Además del fenogreco, existen otras opciones para tratar la diabetes.

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Mantener tu nivel de azúcar en la sangre en niveles normales es esencial para mantener una alta calidad de vida con un diagnóstico de diabetes.