¿Es buena la Papa o Patata para la Diabetes?

Las papas o patatas se consideran una verdura con almidón, y para los diabéticos entran en la misma categoría que el pan, la pasta y los cereales.

Sin embargo, esto no significa que haya que evitar comerlas.

Al igual que con cualquier otro alimento con carbohidratos, la clave está en controlar la cantidad de papas que se comen.

¿Por qué las papas tienen mala fama para la diabetes?

La pobre papa tiene mala fama por muchas razones, algunas de las cuales no se basan en la realidad.

Se piensa que engorda, que tiene un alto índice glucémico, que tiene demasiados hidratos de carbono, por lo que aumenta el nivel de azúcar en sangre, que es un alimento con calorías vacías y que sólo la piel contiene nutrientes.

La realidad es que, las papas no contienen grasa, sodio ni colesterol, y son una buena fuente de muchas vitaminas y minerales clave, como la vitamina C, la vitamina B6 y el folato.

Tampoco hay que olvidar las proteínas: son alrededor de 5 gramos de proteínas en una papa de tamaño medio.

Lo que, si es cierto, es que algunos de los nutrientes de la papa se encuentran en la piel, como la fibra, las proteínas e incluso un poco de hierro, mientras que en la pulpa se encuentran el potasio, las vitaminas del grupo B y la vitamina C.

Toma en cuenta que la forma de preparar las papas y lo que les pongas influirá en su contenido de nutrientes.

Si las untas con un montón de mantequilla o las fríes, el contenido de calorías y grasa aumentará considerablemente.

Preocupaciones sobre la Papa y la Diabetes

La preocupación por las papas y la diabetes se debe en gran medida al tipo de hidrato de carbono que contienen: almidón.

El almidón es un hidrato de carbono complejo que no sólo se encuentra en las patatas, sino también en el pan, la pasta, el maíz, etc.

El almidón tiende a ser digerido y absorbido rápidamente, lo que puede provocar un fuerte aumento de los niveles de glucosa en sangre.

Para los diabéticos tipo 2, los alimentos que provocan una respuesta glucémica elevada pueden ser problemáticos porque no eliminan la glucosa de la sangre de forma eficiente y eficaz.

Los niveles crónicamente elevados de glucosa en sangre pueden causar grandes daños en los tejidos y sistemas del organismo.

Es importante tener en cuenta que el tipo de carbohidrato es sólo un factor dietético que puede afectar a los niveles de glucosa en sangre.

La cantidad total de hidratos de carbono consumidos en una comida determinada (carga glucémica) también influye en los niveles de glucosa en sangre y, a menudo, en un grado mucho mayor que el tipo de hidratos de carbono.

Por lo tanto, los diabéticos tipo 2 deben centrarse en el tamaño de las porciones de carbohidratos al planificar, crear y consumir las comidas.

¿Qué pasa con el pico de azúcar en sangre que pueden provocar las papas?

Es cierto que las papas tienen un IG un poco alto (oscila entre 60 y 90), pero dependiendo de la variedad y de cómo se prepare, se puede reducir el impacto glucémico.

Por ejemplo:

• Dejándoles la piel. La piel contiene fibra, que puede reducir el efecto de aumento de la glucosa.
• Asándolas y horneándolas, en lugar de hervirlas o hacerlas puré.
• Añadiéndoles un poco de grasa saludable como el aceite de oliva.
• Añadiendo un chorrito de algo ácido, como vinagre o zumo de limón, que ayuda a reducir el IG.
• Cocinándolas y enfriándolas después.

Las papas contienen naturalmente algo de almidón resistente, y se puede aumentar el contenido de este tipo de almidón aún más cocinando la papa y enfriándola después.

Este tipo de almidón no se digiere fácilmente, ayuda a alimentar las bacterias buenas del intestino y puede evitar que los niveles de azúcar en sangre aumenten rápidamente después de una comida.

Además de los consejos anteriores, debes limitar el consumo de papas procesadas, como el puré instantáneo y las papas fritas. Tampoco es bueno comer papas crudas.

¿Pueden las personas con diabetes comer papas?

El efecto de las papas o patatas sobre el nivel de glucosa en sangre de una persona (respuesta glucémica) es muy variable y depende de una serie de factores, entre los que se incluyen:

• Procesamiento y preparación
• La variedad, el origen y la maduración
• Con qué se consumen o se acompañan (es decir, proteínas y grasas)

Al igual que con cualquier otro alimento con carbohidratos, la clave está en controlar la cantidad de papas que se comen.

Y la cantidad que puedes comer depende de tus propios objetivos de carbohidratos, los cuales deberías de tener establecidos en tu dieta para la diabetes.

Como siempre decimos, cuando te preocupe el impacto de algún alimento en tus niveles de glucosa, lo recomendable es consultar a tu médico o nutricionista de la diabetes.