La diabetes en personas de edad avanzada

Entre las personas de edad avanzada, la diabetes tipo 2 es un problema creciente, y la proporción de diabéticos recién diagnosticados es cada vez mayor. Un porcentaje muy pequeño puede presentar diabetes tipo 1 a esta edad…

El tratamiento y diagnóstico de la diabetes tipo 2 entre los adultos mayores requiere un enfoque flexible y único.

Cabe destacar que es distinto hablar de personas en las que la diabetes se presenta a una edad avanzada (por encima de los 65 años y sobre las que hablamos en este artículo). De aquellos cuya enfermedad se inició a edades más tempranas y hoy se encuentran con una avanzada edad. En este último caso la diabetes (de cualquier tipo) ya se encuentra evolucionada.

El aumento continuo de la expectativa de vida en la población mundial y la mayor incidencia de la diabetes en adultos mayores, ha llevado a un notable crecimiento del número de diabéticos por arriba de los 65 años de edad.

¿Cuáles son las diferencias en el diagnóstico de la diabetes en adultos mayores cuando se compara con la diabetes entre los jóvenes?

Con el paso del tiempo hay numerosos cambios fisiológicos, ya que nuestros cuerpos crecen y se van adaptando a la edad.

Las personas mayores que están en riesgo de desarrollar diabetes, o que ya han desarrollado la enfermedad, pueden no presentar los síntomas clásicos esperados. Generalmente a esta edad es muy poca sintomática y de comienzo insidioso, lo que la hace más más difícil de detectar.

El tratamiento de la diabetes en el anciano puede presentar retos únicos. Otras discapacidades asociadas con el envejecimiento pueden contribuir a la complejidad de la diabetes, sobre todo en lo respecta al auto manejo de la enfermedad.

Y es que, el funcionamiento físico se deteriora con el tiempo, y entre algunos pacientes de edad avanzada puede significar que adaptarse a una rutina de cuidado de la diabetes sea más difícil. Además el deterioro cognitivo puede proporcionar también un obstáculo.

¿Existe un mayor riesgo cuando se desarrolla la diabetes en adultos mayores?

Es un hecho que las personas mayores son a menudo más frágiles y susceptibles a la enfermedad. Esto se debe a que es más fácil y común sufrir de complicaciones relacionadas con la diabetes, que a esta edad se hacen más difíciles de manejar. Todas las complicaciones de la diabetes pueden ocurrir y las complicaciones cognitivas son más comunes.

Por otra parte, el ejercicio y la adaptación de una dieta para la diabetes pueden ser más difíciles para las personas de edad avanzada, lo que hace más fácil que puedan surgir problemas en estas áreas.

Otros problemas que se pueden presentar en el adulto mayor pueden incluir depresión sin diagnosticar, problemas sociales, problemas dentarios, o que coexistan diferentes problemas de salud.

Algo que muchos pacientes diabéticos de edad avanzada están más predispuestos a padecer es de hipoglucemia.

¿Qué objetivos debe tener una persona de edad avanzada para el tratamiento de la diabetes?

Controlar la diabetes entre las personas mayores debe tener distintos objetivos que en los pacientes más jóvenes. Por ejemplo, algunos medicamentos pueden ser menos adecuados para los pacientes de edad avanzada, y los planes de tratamiento es casi seguro que tendrán que ser ajustados.

El tratamiento de la diabetes en el anciano requiere de geriatría por parte del cuidador para asumir un papel multidisciplinar. Los objetivos deben ser siempre la reducción de las complicaciones relacionadas con la diabetes.

Al igual que en los pacientes más jóvenes, cada caso individual de la diabetes debe ser tratado de forma independiente. Las personas de edad avanzada con diabetes deben recibir una evaluación y un plan de tratamiento elaborados individualmente para satisfacer sus necesidades y estilos de vida.